Nhìn lại bức ảnh này, ít ai nghĩ đây là hình ảnh trên trường quay của bộ phim quốc tế đặc biệt được quay ngay trên đất Việt Nam trước thời khắc lịch sử tháng 4 năm 1975.
Trong ảnh là nữ ca sỹ Thanh Lan và nam tài tử Nhật Bản Yusuke Kawazu trong những ngày đoàn phim thực hiện các cảnh quay tại Huế. Phía sau họ là những công trình cổ kính, con đường vắng và bầu không khí trầm mặc của cố đô, tất cả đều được ghi lại đúng vào giai đoạn chính quyền Sài Gòn đang hấp hối và bước vào những ngày cuối cùng của chiến tranh.
Bộ phim mang tên Goodbye Saigon (tên gốc tiếng Nhật: Number Ten Blues – Saraba Saigon, tên tiếng Việt: Giã biệt Sài Gòn), do đạo diễn Norio Osada thực hiện theo hình thức hợp tác điện ảnh giữa Việt Nam và Nhật Bản.
Nội dung phim kể về mối tình giữa một nữ ca sỹ Việt Nam do Thanh Lan thủ vai và một người đàn ông Nhật Bản do tài tử Yusuke Kawazu đảm nhận, trong bối cảnh những biến động dữ dội của những tháng đầu năm 1975. Đó không chỉ là một câu chuyện tình yêu mà còn là hành trình của những con người đứng trước sự chia ly, lựa chọn và những đổi thay của lịch sử.
Từ tháng 12 năm 1974 đến tháng 4 năm 1975, đoàn phim đã đi qua nhiều địa điểm trải dài từ Sài Gòn, Long Hải, đèo Hải Vân, Huế để ghi hình. Nhiều cảnh quay được thực hiện ngay trên những con đường, bến cảng và thắng cảnh còn nguyên vẹn dấu ấn của chiến tranh Việt Nam trước ngày đất nước thống nhất. Chính vì vậy, ngày nay bộ phim không chỉ có giá trị điện ảnh mà còn trở thành một tư liệu hình ảnh quý giá về Việt Nam trong giai đoạn chuyển mình của lịch sử.
Thế nhưng, số phận của tác phẩm lại trải qua một hành trình đầy trắc trở. Sau khi quay xong, quá trình sản xuất bị gián đoạn, những cuộn phim rơi vào tình trạng thất lạc. Trong nhiều thập niên, không ít người cho rằng Goodbye Saigon đã vĩnh viễn biến mất.
Mãi đến năm 2013, các nhà làm phim Nhật Bản mới tìm lại được những tư liệu quay hình còn sót lại, tiến hành phục hồi, hoàn thiện tác phẩm theo đúng tinh thần ban đầu và chính thức giới thiệu tại Liên hoan Phim Quốc tế Rotterdam. Sau gần bốn mươi năm, bộ phim tưởng như đã mất đã có cơ hội trở lại với công chúng.
Bên cạnh Thanh Lan và Yusuke Kawazu, phim còn có sự tham gia của nam diễn viên Đoàn Châu Mậu trong vai một nhân vật thuộc giới mafia, góp phần tạo nên màu sắc đặc biệt cho tác phẩm. Ngoài ra còn có nữ diễn viên Tú Trinh cũng thm gia trong phim này.
Ngày nay, mỗi khi nhìn lại những bức ảnh chụp tại hiện trường phim như thế này, người xem không chỉ thấy hai diễn viên đang đứng trước ống kính, mà còn thấy một khoảnh khắc của lịch sử điện ảnh được lưu giữ. Đó là hình ảnh của một đoàn làm phim quốc tế đang miệt mài làm việc giữa những ngày đất nước sắp bước sang một trang mới, để rồi chính bộ phim ấy cũng trải qua một số phận nhiều thăng trầm trước khi được hồi sinh.
